Dia do Adulto ou da Maioridade ・成人の日

Hoje, dia 14 de Janeiro (segunda segunda-feira de Janeiro) é comemorado o "Dia do Adulto".
No Japão o jovem é considerado adulto quando completa 20 anos de idade, podendo votar e ser votado, contrair empréstimos, fumar e beber, etc.

A carteira de motorista pode ser adquirida com 18 anos completos.

Os jovens que completaram ou completam 20 anos entre os dias 2 de Abril do ano anterior e o dia primeiro de Abril do corrente ano são convocados pela prefeitura de onde mantêm domicílio a participarem da cerimônia, comemorar a maioridade e tomarem consciência das responsabilidades como cidadãos.
Para esta cerimônia os jovens se preparam impecavelmente, adquirindo lindos kimonos (ou reservando nas lojas de aluguel), acordando cedo para irem ao salão (maquiar e pentear) etc.

É costume também fazerem uma visita aos jinjas (santuários).

Os estúdios fotográficos possuem um pacote completo para esta ocasião: aluguel de trajes, serviços de vestir, pentear e maquiar, e de fotografia.

Hoje, antes de entrar no trabalho e no horário de almoço, consegui fotografar algumas lindas garotas de kimono.

Alho porró, Shimonita-negui・下仁田葱

Desculpe a foto, as folhas da esquerda não têm nada a ver com o alho porró, são de "shungiku" Glebionis coronaria, um tipo de crisântemo comestível.

O que eu quero apresentar é a verdura branca da foto, é uma espécie de alho porró produzida na Província de Gunma, cidade de Shimonita. A característica deste alho porró é a cor verde escura das folhas, a parte branca é curta (15 a 20 cm) e grossa (em torno de 5 cm de diâmetro). É muito rico em vitaminas e quando crú é muito ardido, mas quando cozido num instante torna-se macio e doce.

Nós preparamos o "sukiyaki", uma delícia. 

Hashi, palitinhos, pauzinhos, chopsticks

No começo do ano costumamos sempre adquirir algo novo, roupas, acessórios, eletrônicos ... este ano resolvemos renovar o Hashi e fomos à procura de um hashi bonito.

No Sapporo Factory encontramos a loja "Kita-no-Hashi-Koubou Yoshizen" e o Hashi chamado Wakasa-nuri (uma técnica de pintura existente há 400 anos, da Província de Fukui, cidade de Obama), dêem uma olhada no Home-page , infelizmente só disponível em japonês.

O processo de fabricação : o primeiro video mostra o processo da raspagem. Com a raspagem gradativamente aparecem as conchas e o branco da casca de ovo, além das várias cores utilizadas na repintura.
O segundo video mostra o processo inicial de fabricação. Sobre o palito são colados pedacinhos de concha e de casca de ovo e sobre eles, 9 camadas de tinta. A última camada pode ser de ouro ou prata, dependendo da categoria.
Como todo o processo é artesanal, todas as peças são únicas.

Este tipo de material é bonito mas o seu manuseio exige alguns cuidados: Não deixar de molho por longo tempo, após o uso deve ser lavado e secado rapidamente para evitar da madeira umedecer o que causará danos à laca. Lavar manualmente com esponja macia. Não derrubar,  não utilizar próximo do fogo.
Recomenda ainda que a cada 6 meses deve passar um óleo vegetal (oliva, colza, amêndoas) para conservar o brilho e a repelência da água.

Nanakusa-gayu・七草粥

Seguindo a tradição, este ano, no dia 7 de Janeiro também preparei o nanakusa-gayu, a papinha de arroz com as 7 ervas, que já escrevi no ano passado.

Como ultimamente consumimos sempre arroz integral, o arroz da papinha também foi integral. Não teve problema algum, cozido na panela de barro (do-nabe) ficou muito macio.

A papinha (okayu) é muito valorizada na cozinha oriental pela sua digestividade, pelo valor energético e pela propriedade de aquecer o corpo e é preparada apenas com arroz, água e uma pitada de sal.
O okayu é muito utilizado como alimento de idosos, de enfermos e de bebês como o primeiro alimento depois do leite materno.

Hatsumode ・初詣

Hatsumode refere-se à primeira visita feita ao Jinja (santuário, templo shintoísta) no ano.

Desde a noite do dia 31 de Dezembro, os Jinjas ficam cheios de visitantes, mas o Hatsumode é feito normalmente nos primeiros dias de Janeiro.

Além das preces (agradecimento, pedido), costuma-se comprar novos amuletos (omamori) com o zodíaco do ano, entregar os velhos amuletos, e comprar omikuji (uma espécie de oráculo que determina a sorte do novo ano).

A nossa companheira também foi junto e está na fila para fazer a sua solicitação (ou agradecimento).

Soba na virada do ano

Existe uma tradição no Japão de se comer soba (ou macarrão de trigo sarraceno) na virada do ano, na noite (pouco antes da meia noite) do dia 31 de Dezembro.

Esta tradição já existe pelo menos desde 1814.

Porquê comer soba? Existem várias teorias:

* Soba se corta (rebenta) mais facilmente que outros macarrões japoneses (udon, somen, etc.) e tem o significado de cortar, romper os males, as calamidades, os sacrifícios e dívidas do ano, não levando-os para o ano seguinte.

* Soba é fino e comprido, significando longevidade.

* A planta de soba é resistente, mesmo que ela tombe com chuva e vento, quando o sol aparecer a planta retomará o vigor, sendo por isto, um símbolo de saúde.

* Acredita-se que soba purifica os cinco órgãos da medicina tradicional chinesa: coração, fígado, pulmão, baço e rim.

Todos os anos tentamos fazer o soba, já são vários anos de prática, mas nunca evolui!
O nosso soba é sempre curto e grosso... não podemos esperar longevidade.
Mas, o soba fresco, feito com uma farinha fresca é diferente, tem mais aroma e sabor.

Caranguejo・Horse crab ・毛ガニ

Este é um caranguejo muito produzido (capturado) e consumido em Hokkaido, Erimacrus isenbeckii.

Como é um produto nobre, o caranguejo é utilizado para presentes, principalmente na época de festas de final de ano. 

Este já é pré-cozido e está pronto para consumo mas pode ser utilizado no preparo de sushi, salada, sopas, gratinados, arroz, etc.

Estes caranguejos são descarte "fora de padrão" e ganhamos do 'pescador' mas estavam excelentes.
Os pequeninos vão para o preparo de "nabe", serão cozidos com verduras e vai dar um caldo ótimo.